齐鲁味话：山东名吃故事集（九十六）德州篇·乐陵金丝小枣

  作者：毕京福

  枣凝金丝承古邑，千年蜜果香齐邦。

  乐陵静卧鲁西北平原，黄河支流蜿蜒环绕全境，全域沙质土壤疏松透气，常年光照充足，昼夜温差悬殊，得天独厚的水土气候，造就了金丝小枣无可复制的绝佳生长环境。此地古处齐燕交界，古官道四通八达，运河支流串联南北商贸，千百年间乡间枣树连绵成片，种枣、晒枣、食枣早已深度融入百姓日常，沉淀为独属于乐陵的乡土民俗。翻阅《乐陵县志》与各类古代农耕典籍，史料清晰记载，乐陵金丝小枣人工栽培起源于商周，魏晋时期全域普及栽种，明清年间岁岁进贡宫廷，三千年种植脉络有据可查，底蕴厚重绵长。

（图片来源：德州日报）

  商周时代，乐陵先民驯化山野原生野枣，率先开展人工育苗、移栽定植，依托本地独特水土持续优选枣种，一步步培育出口味甘甜的本土枣品。魏晋朝廷推行垦荒拓植政策，大力倡导百姓栽种枣树，枣树不再局限于宅院零星栽植，逐步拓展为连片成片的枣林，农学典籍《齐民要术》更是专门记述乐陵枣的果实特质、储存加工之法，足见彼时乐陵枣已声名远扬。明清两朝，朝廷格外认可乐陵金丝小枣的上乘品质，每年定点征调鲜果与干枣送入皇宫，成为御用贡品。贡枣的身份让乐陵枣身价倍增，顺着京杭大运河漕运航道，远销全国各府州县。当地百姓在漫长岁月里摸索出顺应天时的晾晒、储藏古法，鲜果采摘、分级分拣、自然风干整套工序慢慢固定成型，枣树种植与干果加工，成为世代乐陵人养家糊口的支柱产业，代代延续从未断绝。

  传统古法加工金丝小枣，一切工序顺应自然时序，绝不人为干预改变果品本味。待到深秋霜降过后，枝头枣果通体通红，糖分充分沉淀累积，农户挑选晴朗干燥天气人工采摘，仔细筛除磕碰落地、虫蛀变质的残次枣果，保证果品基底品质。刚摘下的新鲜小枣果皮薄脆，果肉汁水充盈、清甜脆爽，是秋冬独一份的时令鲜果；筛选后的优质原枣统一放置向阳通风场地自然阴干，全程不使用工业烘干设备、甜味添加剂与保鲜药剂，完整留存枣果原生蜜香。充分干透的小枣果肉紧实油润，轻轻掰开果肉，金黄细密的果丝连绵拉扯而出，金丝小枣的名号也由此流传千年。

  乐陵百姓衍生出丰富多样的枣食吃法，鲜枣直接生食脆甜多汁，干枣入粥、蒸馒头、炖肉汤、泡酒皆是佳品，百搭又温润滋养。每逢乐陵各乡镇大集开市，沿街摊位层层堆叠红彤彤的金丝小枣，醇厚温润的蜜香随风铺满整条街巷。往来赶集的乡民驻足细细挑选，随手拿起一颗干枣入口，果肉软糯绵密，浓郁蜜香在唇齿间缓缓舒展，清甜润喉，暖意缓缓漫入心底。集市商贩叫卖声、邻里亲友闲谈声交织在一起，淡淡枣香裹挟浓郁乡土烟火，勾勒出枣乡独有的鲜活热闹图景。

  如今乐陵获评“中国金丝小枣之乡”，境内留存大片树龄逾千年的古枣林，是国内罕见的原生枣树资源宝库。本地传承多年的老字号枣厂始终恪守原生态加工标准，坚持露天自然晾晒，拒绝速成烘干、人工增甜等工业化手段，守住三千年传承的纯正枣香。前来鲁北探访黄河沿岸风光、古枣林遗迹的各地游客，游览过后必会进店选购金丝小枣礼盒，当作伴手礼赠予亲友；全国多地林果种植从业者接连奔赴乐陵实地考察学习，潜心钻研枣树育苗管护、鲜果分拣、传统干制全套技艺，让乐陵金丝小枣的种植加工文化不断向外传播。

  一枚玲珑小枣沉淀三千年齐地农耕文脉，缕缕清甜枣香历经四季寒暑岁岁绵延，扎根黄河岸畔生生不息，是齐鲁大地流传千载的经典特色农产。